中を

なかを

Through, amid (making your way through a place or hard conditions)

人混ひとごみの中なかを歩あるくのは大変たいへんです。

It is hard to walk within a crowd of people.

Explanation

「Aの中を」 is followed by a movement verb and means 'making your way through A'. A can be a place (「人混みの中を歩く」 walk through the crowd), but it is usually an unpleasant condition: heavy rain, a snowstorm, a busy time. It suggests pushing on despite the difficulty, and is also used to thank someone for coming when they are busy: 「お忙しい中をお越しいただき、誠にありがとうございます」 (Thank you very much for coming despite your busy schedule), 「雨の中をわざわざ届けてくれた」 (He took the trouble to bring it through the rain). 「箱の中を覗く」「鍋の中を洗う」 are just 中 'inside' + the object marker を, not this pattern.

Mixed up with

「〜中を」: must be followed by a movement verb such as 「行く」「歩く」「走る」「お越しになる」; it feels like pushing through.

「〜中で」: only a place or range, no movement through it: 「雨の中で立っている」 (standing in the rain).

Examples

スーパーの中なかを何なにも買かわずにウロウロしていたら、警備員けいびいんのおじさんに怪あやしまれて声こえをかけられた。
When I was wandering around the supermarket without buying anything, the security guard thought I looked suspicious and came over to talk to me.
家いえの中なかを猫ねこが駆かけ回まわっている。
The cat is running around the inside of the house.
この水族館すいぞくかんは、まるで海うみの中なかを歩あるいているようだ。
This aquarium is like walking inside of the ocean.
スーパーの中なかを行いったり来きたりして、安やすい商品しょうひんを探さがした。
He looked for cheap merchandise, going to and from inside of the supermarket.
激はげしい雨あめの中なかを、彼かれは傘かさもささずに歩あるいて帰かえった。
He walked home through the heavy rain without even an umbrella.
お忙いそがしい中なかをお越こしいただき、ありがとうございます。
Thank you for coming despite your busy schedule.
吹雪ふぶきの中なかを、救助隊きゅうじょたいが山小屋やまごやへ向むかった。
The rescue team made their way to the mountain hut through the snowstorm.
大勢おおぜいの観客かんきゃくが見守みまもる中なかを、選手せんしゅたちが入場にゅうじょうした。
The athletes walked in as a large crowd looked on.
寒さむい中なかを、わざわざ来きてくれてありがとう。
Thanks for coming all this way in the cold.

Explanation

Examples

スーパーの中なかを何なにも買かわずにウロウロしていたら、警備員けいびいんのおじさんに怪あやしまれて声こえをかけられた。
When I was wandering around the supermarket without buying anything, the security guard thought I looked suspicious and came over to talk to me.
家いえの中なかを猫ねこが駆かけ回まわっている。
The cat is running around the inside of the house.
この水族館すいぞくかんは、まるで海うみの中なかを歩あるいているようだ。
This aquarium is like walking inside of the ocean.
スーパーの中なかを行いったり来きたりして、安やすい商品しょうひんを探さがした。
He looked for cheap merchandise, going to and from inside of the supermarket.
激はげしい雨あめの中なかを、彼かれは傘かさもささずに歩あるいて帰かえった。
He walked home through the heavy rain without even an umbrella.
お忙いそがしい中なかをお越こしいただき、ありがとうございます。
Thank you for coming despite your busy schedule.
吹雪ふぶきの中なかを、救助隊きゅうじょたいが山小屋やまごやへ向むかった。
The rescue team made their way to the mountain hut through the snowstorm.
大勢おおぜいの観客かんきゃくが見守みまもる中なかを、選手せんしゅたちが入場にゅうじょうした。
The athletes walked in as a large crowd looked on.
寒さむい中なかを、わざわざ来きてくれてありがとう。
Thanks for coming all this way in the cold.