でしかない

Merely, Nothing but, No more than

それは言いい訳わけでしかない。

That is nothing but an excuse.

Explanation

「でしかない」 means 'is nothing but / is merely'. It declares that it is just this, with no other reading. The tone is firm and often critical: 「それはただの言い訳でしかない」 (That is nothing but an excuse). Often used to expose a pretense, reject an excuse or point at a harsh reality, but it can also just state a plain limit: 「賞味期限は目安でしかない」 (The best-before date is only a guide).

Mixed up with

「でしかない」: 'it is nothing else'; a final verdict, critical and firm: 「裏切りでしかない」 (It is nothing but betrayal).

「にすぎない」: calmer and more objective; stresses that it does not go beyond a level: 「彼はまだ子供にすぎない」 (He is still only a child).

Easily confused withにすぎない・でしかない・にほかならない: the difference ›

Examples

「訓練くんれんだ」と言いっているが、あんなの意地悪いじわるでしかない。
They call it 'training', but that is nothing but bullying.
賞味しょうみ期限きげんは目安めやすでしかない。多少たしょう過すぎても気きにしない。
The best by date is merely an estimate. I don't worry if it is a little past the date.
あの人ひとは見栄みえの塊かたまりでしかない。
That person is nothing but the embodiment of vanity.
先輩せんぱいは愛あいのムチだと言いっているが、暴言ぼうげんでしかない。
My senpai says that he is saying this out of love, but it's nothing more than abusive language.
息子むすこにとっては宝物たからものかもしれないが、私わたしにとってはゴミでしかない。
To my son, it is something precious, but to me it is nothing but garbage.
聞きこえはいいが、安易あんいな言いい訳わけでしかない。
It sounds nice, but it is nothing but a lazy excuse.
彼女かのじょから秘密ひみつを教おしえてもらったが、ウソでしかなかった。
She shared some secrets with me, but they were nothing more than lies.
アイデアは悪わるくないが、机上きじょうの空論くうろんでしかない。
The idea isn't bad, but it is nothing more than armchair theory.
君きみの言いうことはもっともだが、飽あくまで理想りそうでしかない。
What you are saying is plausible, but after all, it is merely an ideal.
あの人ひとは憧あこがれでしかない。きっと友達ともだちになんてなれないだろう…
I merely long for that person. Surely, I could never be friends (with them)...
あの発言はつげんは甘あまえでしかない。厳きびしく対応たいおうする必要ひつようがあると思おもう。
That remark is nothing but self-indulgence. I think it needs to be dealt with strictly.
プロの野球やきゅう選手せんしゅになる事ことは夢ゆめでしかない。たぶんなれないと思おもう。
Becoming a professional baseball player is merely a dream. I think that it probably cannot be done.
どんなに成長せいちょうしても、親おやから見みると息子むすこは子供こどもでしかない。
No matter how much he grows up, the parents will always see their son as nothing more than a child.
事故じこを起おこしたとしても、あなたが無事ぶじなら全部ぜんぶ大丈夫だいじょうぶ。車くるまは車くるまでしかないよ。
Even if you did cause an accident, so long as you're fine, everything's okay. The car is nothing but a car.

でしかない

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