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N4

たばかり

Just did, Something just happened

駅えきに着ついたばかりの時ときに友達ともだちから「やっぱり今日きょうは遊あそべない」とメッセージが来きた。

Just as I got to the station, I got a message from my friend saying, 'Actually, I can't hang out today'.

Explanation

「〜たばかり」 means 'have just done'. Not much time has passed since it finished. The key is the speaker's own feeling: even if weeks, months or years have passed, if it still feels recent you can use it: 「この家は去年買ったばかりなのに、もう壊れた」 (We only bought this house last year and it's already broken). It can modify a noun directly: 「日本に来たばかりの人」 (someone who has just come to Japan).

Mixed up with

Versus 「〜たところ」: 「たところ」 is objectively seconds or minutes ago, so 「×去年結婚したところです」 is wrong; 「たばかり」 is a feeling, so 「去年結婚したばかりです」 is fine.

Before a noun, 「買ったばかりの時計」 works but 「×買ったところの時計」 does not.

Three limiters: 「ばかり」 'nothing but' (「遊んでばかりいる」 does nothing but play); 「しか〜ない」 'only', with a negative (「100円しかない」); 「だけ」 neutral 'just' (「100円だけある」).

Examples

  1. スマホが壊こわれた。昨日きのう買かったばかりなのに…。

    My smartphone broke. Even though I just bought it yesterday...

  2. さっき食たべたばかりだから、お腹なかはまだ空すいていない。

    I just ate earlier, so I am still not hungry.

  3. 今いま、家いえを出でたばかりです。

    I just left home.

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