しか～ない

There's only, Nothing but

釣つりに行いって、一匹いっぴきしか釣つれないと悲かなしくなる。

I get sad when I go fishing and only catch one fish.

Explanation

「しか〜ない」 means 'only' or 'nothing but', and 「しか」 must be paired with a negative at the end: 「100円しか持っていない」 (I have only 100 yen), 「頑張るしかない」 (There's nothing to do but try hard), 「諦めるしかなかった」 (I had no choice but to give up). Nothing else exists beyond what is named, and the speaker usually feels it is too little or that there is no choice.

Mixed up with

Compared with 「だけ」: 「だけ」 works with affirmative and negative sentences and just states an amount: 「りんごが一つだけある」. 「しか」 needs a negative and feels like 'too few': 「りんごが一つしかない」.

「しか」 replaces 「が」 and 「を」; you cannot say 「×をしか」.

Easily confused withだけ・しか～ない: the difference ›

Examples

多おおく見みえるけど、ちょっとしかない。
It looks like a lot, but there's only a little.
明日あしたから雨あめが降ふるから、今日きょう行いくしかない。
Since it will start raining tomorrow, we have no choice but to go today.
座すわるところがここしかありません。
There is nowhere else to sit but here.
犯人はんにんはまだ３人にんしか捕つかまっていない。
Only 3 of the criminals have been caught so far.
この店みせは牛丼ぎゅうどんしか置おいていない。
This store only has gyudon.
遠とおいので、車くるまで行いくことしか出来できない。
Because it is far away, you can only go by car.
「はい」と「いいえ」しか言いわない人ひととは話はなしにくい。
It is difficult to talk to people who only respond with 'yes' and 'no'.
すみませんが、午後ごごしか空あいていないみたいです。
I am sorry, but it looks like only the afternoon is open.
冷蔵庫れいぞうこに牛乳ぎゅうにゅうしか残のこっていない。
There is nothing but milk in the fridge.
手袋てぶくろが片方かたほうしか見みつからない。
I can only find one glove.
勉強べんきょうをするなら、今いましか出来できない！
If you're going to study, now is the only time you can!
お茶ちゃしかないけど、よかったらどうぞ。
We only have tea, but please help yourself.
空気くうきが綺麗きれいだし、皆みんなが優やさしいから、ここにしか住すみたくない。
The air is clean and everyone is kind, so this is the only place I want to live.
泥棒どろぼうがロウソクしか取とらなかったので、警察けいさつに電話でんわしていない。
The thief took nothing but the candles, so I didn't call the police.
このテレビはチャンネルが二ふたつしかないけど、テレビをあまり見みないからいい。
This TV only has two channels, but I don't really watch TV so it's okay.

しか～ない

Explanation

Mixed up with

Examples

Tested 10 times in past papers