ところだった ①

Almost, Nearly, About to, On the verge of

やばい、大事だいじな書類しょるいを捨すてるところだった。

Oh no, I almost threw away an important document.

Explanation

「～ところだった」 means 'I almost...' or 'it nearly happened'. Something bad or unfortunate was about to happen, but luckily it did not. The speaker feels relieved or shaken. It often goes with 「もう少しで」, 「危うく」 or 「あと少しで」: 「もう少しで車に轢かれるところだった」 (I almost got hit by a car). For a good thing that nearly worked out, 「のに」 is often added: 「あと1点で合格するところだったのに」 (I was one point from passing, what a pity).

Mixed up with

Use the dictionary form before it, because the action did not happen. A wrong form is 「×忘れたところだった」.

The 「ところだ」 family: 「V dictionary form+ところだ」 about to do; 「Vている+ところだ」 in the middle of doing; 「Vた+ところだ」 just finished; 「V dictionary form+ところだった」 almost did (this pattern).

Examples

現金げんきんが足たりなくて家賃やちんが払はらえないところだった。
I didn't have enough cash and almost couldn't pay my rent.
もう少すこしで船ふねからおちるところだった。
I nearly fell off the ship.
毒どくキノコを食たべるところだったが、キノコに詳くわしい友達ともだちが止とめてくれた。
I was about to eat a poisonous mushroom, but a friend that is very knowledgeable about mushrooms stopped me.
この電車でんしゃに間まに合あってよかった。もう少すこしで待まち合あわせ時間じかんに間まに合あわないところだった。
I'm so glad we made this train. We almost didn't make it to the meeting time.
危あやうく遅刻ちこくするところだった。
I was almost late.
もう少すこしで事故じこが起おこるところだった。
I nearly had an accident.
好すきな声優せいゆうに会あえないところだった。
I almost didn't meet my favorite voice actress.
彼女かのじょに誤解ごかいされるところだった。
She almost misunderstood me.
もう少すこしで遅刻ちこくするところだったが、ギリギリ間まに合あいました。
I was on the verge of being late, but I made it just in time.
電車でんしゃに傘かさを忘わすれるところだったが、隣となりの人ひとが教おしえてくれた。
I was on the verge of forgetting my umbrella on the train, when the person next to me reminded me about it.
発見はっけんがもう少すこし遅おくれていたら、死しぬところだった。
If they had found me a little later, I would have died.

ところだった ①

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