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N2

てはならない

Must not, Cannot, Should not

お酒さけを飲のんで運転うんてんしてはならない。

You must not drink and drive.

Explanation

「てはならない」 means 'must never'. From the standpoint of social norms, law, morals or lessons of history, it makes a strong, universal prohibition: 「戦争の悲劇を風化させてはならない」 (We must never let the tragedy of war fade). The tone is solemn, used in rules, pledges, speeches, or serious warnings from elders. It is not for casual reminders to people around you, such as 'don't run in the hall'.

Mixed up with

「てはならない」: the heaviest ban; a matter of social, legal or moral principle.

「てはいけない」: the general ban, teacher to student, parent to child: 「ここで走ってはいけません」 (You must not run here).

「てはだめだ/ちゃだめ」: the close, direct 'no good' of everyday speech.

Examples

  1. 妊娠にんしんしている間あいだはタバコを吸すってはならない。

    You must not smoke while you are pregnant.

  2. 市民しみん病院びょういんではタバコを吸すってはならない。

    You must not smoke in the municipal hospital.

  3. くれぐれもこの戸とを開あけてはならない。

    You must not open this door under any circumstances.

Tested 2 times in past papers

N2 · Jul 2026, Q38N1 · Dec 2024, Q34