それとも

Or, Or else

今日きょうは文法ぶんぽうの勉強べんきょうをしますか。それとも漢字かんじの勉強べんきょうをしますか。

Will you study grammar today, or kanji?

Explanation

It starts the second question and means 'or'. After offering one choice, you give the other, and the listener picks one: 「コーヒーにしますか。それとも紅茶にしますか」 (Would you like coffee, or tea?). It is neutral and used in both casual talk and polite speech.

Mixed up with

「それとも」 is only for questions offering a choice (with か or question intonation); not in statements: not 「×明日は雨、それとも雪だ」.

「または／あるいは」 is mostly for statements and official papers, listing allowed options: 「ペンまたは万年筆で記入すること」 (Fill in with a ballpoint or a fountain pen).

When asking someone to choose, 「それとも」 is the natural word.

Examples

今日きょうは海うみに行いこうか、それとも川かわに行いこうか、迷まような。
I don't know whether to go to the ocean or the river today.
苦情くじょうを言いうべきか、それとも我慢がまんすべきか。
Should we complain, or should we put up with it?
クレジットカードで払はらう？それとも現金げんきんで？
Are you paying by card? Or in cash?
来週らいしゅうはどこに行いきたい？動物園どうぶつえんに行いく？それとも家いえでゆっくりする？
Where do you want to go next week? The zoo? Or do you want to relax at home?
今夜こんやはカラオケに行いく？それとも映画館えいがかん？
Are you going to karaoke tonight? Or to the cinema?
あなたの大学だいがくは国立こくりつ？それとも私立しりつ？
Is your university national or private?
生いきるべきか、それとも死しぬべきか。それが問題もんだいだ。
To live, or to die. That is the question.
紺こん？それとも黒くろ？どちらのスーツがいいと思おもいますか？
Navy or black? Which suit do you think is better?
競馬けいば？それとも競輪けいりん？今日きょうはどちらに行いくんですか？
Horse racing or keirin? Which are you going to today?
白しろ胡椒こしょう？それとも黒くろ胡椒こしょう？どちらがいいですか？
White pepper or black pepper? Which would you like?
継続けいぞくすべきか、それとも心こころを鬼おににして打うち切きるべきか…
Should I continue, or harden my heart and stop it…
自分じぶんで洗あらおうか、それともクリーニングに出だそうか迷まようところです。
I can't decide whether to wash it myself or take it to the cleaner's.
敬語けいごを使つかうべきか、それともタメ口ぐちで親したしさをアピールすべきか。
Should I use keigo, or talk casually to show we're close?
少すこし風邪かぜ気味ぎみだ。稽古けいこをすべきか、それとも休やすむべきか、微妙びみょうだ。
I have a bit of a cold. It's a tough call whether to practise or rest.

Mixed up with

「それとも」 is only for questions offering a choice (with か or question intonation); not in statements: not 「×明日は雨、それとも雪だ」.

When asking someone to choose, 「それとも」 is the natural word.

Examples

今日きょうは海うみに行いこうか、それとも川かわに行いこうか、迷まような。
I don't know whether to go to the ocean or the river today.
苦情くじょうを言いうべきか、それとも我慢がまんすべきか。
Should we complain, or should we put up with it?
クレジットカードで払はらう？それとも現金げんきんで？
Are you paying by card? Or in cash?
来週らいしゅうはどこに行いきたい？動物園どうぶつえんに行いく？それとも家いえでゆっくりする？
Where do you want to go next week? The zoo? Or do you want to relax at home?
今夜こんやはカラオケに行いく？それとも映画館えいがかん？
Are you going to karaoke tonight? Or to the cinema?
あなたの大学だいがくは国立こくりつ？それとも私立しりつ？
Is your university national or private?
生いきるべきか、それとも死しぬべきか。それが問題もんだいだ。
To live, or to die. That is the question.
紺こん？それとも黒くろ？どちらのスーツがいいと思おもいますか？
Navy or black? Which suit do you think is better?
競馬けいば？それとも競輪けいりん？今日きょうはどちらに行いくんですか？
Horse racing or keirin? Which are you going to today?
白しろ胡椒こしょう？それとも黒くろ胡椒こしょう？どちらがいいですか？
White pepper or black pepper? Which would you like?
継続けいぞくすべきか、それとも心こころを鬼おににして打うち切きるべきか…
Should I continue, or harden my heart and stop it…
自分じぶんで洗あらおうか、それともクリーニングに出だそうか迷まようところです。
I can't decide whether to wash it myself or take it to the cleaner's.
敬語けいごを使つかうべきか、それともタメ口ぐちで親したしさをアピールすべきか。
Should I use keigo, or talk casually to show we're close?
少すこし風邪かぜ気味ぎみだ。稽古けいこをすべきか、それとも休やすむべきか、微妙びみょうだ。
I have a bit of a cold. It's a tough call whether to practise or rest.

それとも

Explanation

Mixed up with

Examples

それとも

Explanation

Mixed up with

Examples

Tested once in past papers