そうにない

Unlikely to, Showing no signs of

ごめん、定時ていじで上あがれそうにないから先さきに食たべてて。

Sorry, it seems unlikely that I can leave work on time, so go ahead and eat without me.

Explanation

Attach it to the verb stem (「そうにない」 or 「そうもない」). It means 'it doesn't look like it will ...'. Judging from what you see, there is hardly any sign that it will happen in the foreseeable time: 「雨は止みそうにない」 (It doesn't look like the rain will stop). It is more vivid and firm than a plain guess like 「止まないだろう」. The polite form is 「そうにありません」.

Mixed up with

For verbs, the natural negative of 'looks like' is 「stem + そうにない」, e.g. 「出来そうにない」; to strengthen it, 「そうもない」.

Adjectives use 「stem + なさそうだ」: 「高くなさそうだ」 (doesn't look expensive), 「暇ではなさそうだ」 (doesn't look free).

「～そうではない」 sounds like a rebuttal ('it's not as it looks'); to say something seems unlikely, prefer 「そうにない」.

Examples

このストーブでは、いつまでたっても暖あたたまりそうにない。
This stove is showing no signs of warming up, no matter how much time is allotted.
明日あした雪ゆきは降ふりそうにない。
It is unlikely that it will snow tomorrow.
今日きょうは雨あめが降ふりそうにもないから釣つりに行いこう！
It is unlikely that it will rain today, so let's go fishing!
列れつが進すすみそうにもないのでまた今度こんど来きましょう。
The queue is showing no signs of moving so let's come back another time.
今日きょうは荷物にもつを受うけ取とれそうにない。
I probably won't be able to receive the parcel today.
２回かい連続れんぞくで宝たからくじには当あたりそうにない。
It is unlikely you will win the lottery two times in a row.
偉大いだいすぎて、父ちちを追おい越こせそうにない。
Being so great, it is unlikely that I will be able to surpass my father.
私わたしの貯金ちょきんでは、損失そんしつを補おぎなえそうにない。
With my savings, it is unlikely that I will be able to compensate for the loss.
この問題もんだいは、来週らいしゅうになっても落おち着つきそうにない。
This problem is showing no signs of settling down, even by next week.
いくら考かんがえても、いいアイデアは思おもい浮うかびそうにない。
No matter how much I ponder, it is unlikely that a good idea will come to mind.
医者いしゃ：「この事故じこの後あと、彼女かのじょは歩あるけそうにない。」
Doctor: 'After this accident, it is unlikely for her to be able to walk again.'
日中にっちゅう関係かんけいは今いまの状況じょうきょうからいって、好転こうてんしそうにない。
Judging from current Japan-China relations, a turn for the better is unlikely.
おかずが余あまったら持もって帰かえろうと思おもったのに、余あまりそうにない。
I was thinking of bringing home some side dishes, but it doesn't seem like there will be any left over.
二週間しゅうかん、日本語にほんご能力のうりょく試験しけんの準備じゅんびをしているが、合格ごうかくできそうにない。でも、私わたしは諦あきらめない。
I have been preparing for the JLPT for two weeks, but passing it is unlikely. However, I won't give up.

そうにない

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