て（理由）

て（りゆう）

Because ~, ~ and so (a light reason with the て / で form)

今日きょうは宿題しゅくだいが多おおくて行いけなかった。

I couldn't go today because I had a lot of homework.

Explanation

Joining two clauses with the て-form can show that the first is the reason for the second: 「ニュースを聞いて、びっくりした」 (I was surprised to hear the news), 「頭が痛くて、勉強できない」 (I have a headache, so I can't study). It is a light way to give a reason, and what follows must be something outside your will: a feeling (「嬉しい」, 「困る」), a body reaction (「疲れる」) or something you cannot do (「間に合わない」).

Mixed up with

Do not use it when the second part is a request, an invitation, a wish or a command. Use 「から」 or 「ので」: 「時間がないから、急ぎましょう」 is right, 「×時間がなくて、急ぎましょう」 is wrong.

For a negative reason use only 「〜なくて」: 「会えなくて寂しい」 (I'm lonely because I can't see you). 「〜ないで」 describes an accompanying state, not a reason.

Examples

おとなしさんは病気びょうきで参加さんかできませんでした。
Otonashi-san was sick and could not take part.
日本語にほんご能力試験のうりょくしけんに合格ごうかくして嬉うれしかったです。
I passed the Japanese Language Proficiency Test, so I was glad.
文字もじも小ちいさすぎて読よめないよ。
The characters are too small to read.
田舎いなかは静しずかで落おち着つきます。
I can relax in the countryside because it is quiet.
虫歯むしばで歯はが痛いたい。
My tooth hurts because of a cavity.
犯人はんにんが捕つかまって安心あんしんです。
I feel safe because the criminal got caught.
部屋へやが綺麗きれいでのんびりできます。
The room is clean, so I can relax.
メアリーがアメリカに帰かえって悲かなしいです。
I'm sad because Mary went back to the US.
おっちゃんのコンサートは雨あめで中止ちゅうしになった。
O-chan's concert has been canceled due to the rain.
ルームメートがうるさくて全然ぜんぜん勉強べんきょうできない。
My roommate is so noisy that I can't study at all.
たなかさんはベジタリアンだと聞きいてびっくりしました。
I was surprised to hear that Tanaka-san is vegetarian.
「お菓子かしをたくさん食たべてお腹なかが痛いたいよ。」
'I ate a lot of sweets, and now my stomach hurts!'
寝ねる前まえにブラックコーヒーを飲のんで寝ねられないんだ。
I drank black coffee before bed, so I can't sleep.
勇者ゆうしゃさまは５年ねん前まえに、交通事故こうつうじこで死しんだ。
The hero died in a car accident five years ago.
先週せんしゅう、インフルエンザにかかって、仕事しごとを休やすんだのです。
I caught the flu last week, so I took time off work.

Explanation

Mixed up with

For a negative reason use only 「〜なくて」: 「会えなくて寂しい」 (I'm lonely because I can't see you). 「〜ないで」 describes an accompanying state, not a reason.

Examples

おとなしさんは病気びょうきで参加さんかできませんでした。
Otonashi-san was sick and could not take part.
日本語にほんご能力試験のうりょくしけんに合格ごうかくして嬉うれしかったです。
I passed the Japanese Language Proficiency Test, so I was glad.
文字もじも小ちいさすぎて読よめないよ。
The characters are too small to read.
田舎いなかは静しずかで落おち着つきます。
I can relax in the countryside because it is quiet.
虫歯むしばで歯はが痛いたい。
My tooth hurts because of a cavity.
犯人はんにんが捕つかまって安心あんしんです。
I feel safe because the criminal got caught.
部屋へやが綺麗きれいでのんびりできます。
The room is clean, so I can relax.
メアリーがアメリカに帰かえって悲かなしいです。
I'm sad because Mary went back to the US.
おっちゃんのコンサートは雨あめで中止ちゅうしになった。
O-chan's concert has been canceled due to the rain.
ルームメートがうるさくて全然ぜんぜん勉強べんきょうできない。
My roommate is so noisy that I can't study at all.
たなかさんはベジタリアンだと聞きいてびっくりしました。
I was surprised to hear that Tanaka-san is vegetarian.
「お菓子かしをたくさん食たべてお腹なかが痛いたいよ。」
'I ate a lot of sweets, and now my stomach hurts!'
寝ねる前まえにブラックコーヒーを飲のんで寝ねられないんだ。
I drank black coffee before bed, so I can't sleep.
勇者ゆうしゃさまは５年ねん前まえに、交通事故こうつうじこで死しんだ。
The hero died in a car accident five years ago.
先週せんしゅう、インフルエンザにかかって、仕事しごとを休やすんだのです。
I caught the flu last week, so I took time off work.