しか〜ない（数量）

しか〜ない（すうりょう）

No more than, Not exceeding, As few as・as little as, Only

今日きょうは五ごキロしか走はしれない。

I can only run 5 km today.

Explanation

「しか」 after an amount must be followed by a negative at the end of the sentence, and means 'only'.

「1人しか来なかった」 (Only one person came).

The speaker feels it is too few, so there is a note of disappointment or regret.

Mixed up with

「だけ」 limits neutrally and can take a positive or a negative: 「1人だけ来た」 (Just one person came).

「しか」 must take a negative and carries 'that's too few': 「1人しか来なかった」.

「しか」 replaces 「が」 and 「を」; do not say 「×100円をしかない」.

Examples

今日きょうは１００円ひゃくえんしか持もっていない。
I have nothing but 100 yen on me.
今日きょうはたくさんの宿題しゅくだいがあるから２時間にじかんしか遊あそべない。
I have a lot of homework today, so I can only hang out for 2 hours.
彼女かのじょにはまだ１回いっかいしか会あっていない。
I've only met her once.
計画書けいかくしょは１枚いちまいしか提出ていしゅつできない。
You can submit only one plan.
髪かみの毛けが３本さんぼんしか生はえていない。
He has only three hairs on his head.
一いっヶ月かげつしか期間きかんがないのに、あなたは変かわれるの？
You only have one month. Can you really change?
彼かれには１度いちどしか勝かっていない。
I have only beaten him once.
半年はんとしで１回いっかいしか喧嘩けんかしなかった。
We only fought once in half a year.
研究けんきゅうしたいけど４８時間よんじゅうはちじかんしかない。
I want to do some research, but I only have 48 hours.
５人ごにんしか見物客けんぶつきゃくがいなくて寂さびしい。
It's lonely with only five spectators.
うちの研究室けんきゅうしつには本ほんが１０冊じゅっさつしかない。
Our lab only has 10 books.
２回かいしか経験けいけんしていないのに、自信じしん満々まんまんだね。
You've only done it twice, and yet you're so confident.
お金持かねもちなのに現金げんきんは１０００円せんえんしか持もっていない。
Even though they're rich, they only have 1,000 yen in cash.
先生せんせいが厳きびしすぎて、２節にせつしか進すすまなかった。
The teacher was so strict that we only got through two sections.
冷蔵庫れいぞうこの中なかにはリンゴしかなかったから、リンゴを食たべた。
Apples were all that was in the refrigerator, so I ate an apple.

しか〜ない（数量）

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