だんだん

Gradually, Little by little, Step by step

だんだん仕事しごとの環境かんきょうに慣なれてきた。

I've gradually gotten used to the work environment.

Explanation

「だんだん」 (段々) means 'gradually': a state changes bit by bit, smoothly, as time passes: 「だんだん暖かくなってきた」 (It's gradually getting warmer), 「だんだん日本語が話せるようになった」 (I gradually became able to speak Japanese). It is usually followed by an expression of change (「〜くなる」, 「〜になる」, 「〜てくる」). It stresses the process of change, so it cannot be used for an action that ends in an instant.

Mixed up with

Three words for a trend of change:

「だんだん」: changes naturally, smoothly, step by step as time passes: 「春になりました。だんだん暖かくなります」.

「どんどん」: with momentum, fast and continuous: 「どんどん太る」 (keep getting fatter), 「どんどん売れる」 (selling like hot cakes); it can also urge someone on: 「どんどん食べてください」. 「だんだん」 cannot urge anyone.

「少しずつ」: each change is small; the stress is on little amounts adding up, whereas 「だんだん」 stresses progress over time.

Examples

１２月がつになってからだんだん寒さむくなってきた。
Since December, it has gotten colder steadily.
最近さいきんはだんだんと暑あつくなってきたね。
It's been getting gradually hotter lately, hasn't it?
先輩せんぱいが後輩こうはいに話はなしている：「大丈夫だいじょうぶ、だんだん上手じょうずになるよ。」
A senpai speaking to their kouhai: 'Don't worry, you will become better gradually.'
友達ともだちが話はなしている：「秋あきになったからこれからだんだん寒さむくなるよね。」
Friends talking: 'It's autumn now, so it'll gradually get colder, won't it?'
英語えいごの教師きょうしが生徒せいとの親おやと話はなしている、教師きょうし：「娘むすめさんはだんだん英語えいごがうまくなってきました。」
An English teacher talking with a student's parent. Teacher: 'Your daughter's English has been gradually getting better.'
友達ともだちが話はなしている：「だんだんとあいつのことが嫌きらいになってきて、今いまは避さけるようにしている。」
Chat between friends: 'I gradually came to dislike that guy, and now I do my best to avoid him.'
お母かあさんが子供こどもと話はなしている：「あなたはだんだんおかしを食たべたくなくなる。」
A mother speaking with a child: 'You will gradually lose interest in sweets.'
ライトノベル：「夜よるになったら、雨あめがだんだん強つよくなる。」
Light novel: 'When night falls, the rain gets gradually heavier.'
近所きんじょの人ひとが話はなしている：「来週らいしゅうからだんだん暖あたたかくなるってニュースで言いっていましたよ。」
Neighbors talking: 'The news said that it will gradually get warmer from next week.'
近所きんじょの人ひとが話はなしている：「ともちゃんは最近さいきん、だんだん大おおきくなっているでしょう。」
Neighbors talking: 'Recently, Tomo-chan is gradually getting bigger, right?'
友達ともだちが話はなしている：「このアニメはだんだんつまらなくなるって友達ともだちが言いってた。」
Friends talking: 'My friend was saying that this anime gets boring gradually.'
近所きんじょの人ひとが話はなしている：「もう４月がつだね、これからだんだん暖あたたかくなるね。」
Neighbors talking: 'It's already April isn't it, from now it will gradually get warmer.'
近所きんじょの人ひとが話はなしている：「これからだんだん寒さむくなるから、ジャケットを買かう。」
Neighbors talking: 'Because it is going to get colder gradually from now, I will buy a jacket.'
インタビューした学生がくせい：「高校生こうこうせいになってから、だんだんと授業じゅぎょうが難むずかしくなったので毎日まいにち勉強べんきょうをしています。」
Interviewed student: 'Ever since becoming a high school student, classes are gradually getting harder, so I study everyday.'
だんだん雨あめが降ふってきた。
Little by little, it started to rain.