ぬ

Classical negative, Classical verb [ない]

こんなに狭せまい道みちは通とおれぬ。

I cannot pass a road this narrow.

Explanation

「ぬ」 has 2 uses

1Set phrases before nouns

In modern writing ぬ survives in set phrases before nouns and in proverbs: 「思わぬ事態」, 「予期せぬトラブル」, 「見知らぬ人」, 「言わぬが花」.

「隅すみに置おけぬ人ひと」というのは「侮あなどれない人ひと」ということなのだ。

'A person you can't leave in a corner' means 'a person who cannot be taken lightly'.

上司じょうしは部下ぶかが向上こうじょうできるように、至いたらぬ点てんを教おしえてあげるべきだ。

A superior should tell his/her subordinates where they fall short so that they can improve.

2Old-style negative at the end

At the end of a sentence (or before のだ, ぞ) it is old-fashioned role language for samurai, old men or villains in stories: 「ここにはおらぬ」, 「殺せぬ」. Not used in everyday speech.

「愚おろか者もの、男おとこには殺ころせぬのだ。」

'Fool, no man can kill me.'

こんなに狭せまい道みちは通とおれぬ。

I cannot pass a road this narrow.

ぬ

Classical negative, Classical verb [ない]

こんなに狭せまい道みちは通とおれぬ。

I cannot pass a road this narrow.

Explanation

「ぬ」 has 2 uses

1Set phrases before nouns

In modern writing ぬ survives in set phrases before nouns and in proverbs: 「思わぬ事態」, 「予期せぬトラブル」, 「見知らぬ人」, 「言わぬが花」.

「隅すみに置おけぬ人ひと」というのは「侮あなどれない人ひと」ということなのだ。

'A person you can't leave in a corner' means 'a person who cannot be taken lightly'.

上司じょうしは部下ぶかが向上こうじょうできるように、至いたらぬ点てんを教おしえてあげるべきだ。

A superior should tell his/her subordinates where they fall short so that they can improve.

2Old-style negative at the end

「愚おろか者もの、男おとこには殺ころせぬのだ。」

'Fool, no man can kill me.'

こんなに狭せまい道みちは通とおれぬ。

I cannot pass a road this narrow.

Examples

1Set phrases before nouns

予期よきせぬ事態じたいが起おきた場合ばあいは、この番号ばんごうに電話でんわをください。
If something unexpected happens, please call this number.
日本語にほんごの「言いわぬが花はな」はおおよそ英語えいごの「silence is golden」に当あたるようである。
It seems the Japanese 'iwanu ga hana' (some things are better left unsaid) roughly matches the English 'silence is golden'.
「隅すみに置おけぬ人ひと」というのは「侮あなどれない人ひと」ということなのだ。
'A person you can't leave in a corner' means 'a person who cannot be taken lightly'.
上司じょうしは部下ぶかが向上こうじょうできるように、至いたらぬ点てんを教おしえてあげるべきだ。
A superior should tell his/her subordinates where they fall short so that they can improve.
彼かれは、自伝じでんを書かき上あげて１年ねんも経たたぬうちに亡なくなった。
He died without even one year passing after finishing his autobiography.
言いうまでもないことだが、知人ちじんに対たいして素知そしらぬふりをするのは失礼しつれいである。
Needless to say, pretending not to know acquaintances is rude.

2Old-style negative at the end

「愚おろか者もの、男おとこには殺ころせぬのだ。」
'Fool, no man can kill me.'
なんだこの飯めしは！こんなまずそうなものは口くちに入いれぬ！
What is this food? I will not put this disgusting thing in my mouth!
貴様きさまみたいなものには、わしなど殺ころせぬ。
Someone like you cannot kill the likes of me.
鈴木すずき殿どのはここにはおらぬ。
Suzuki-dono is not here.
あの方かたは人ひとを傷きずつけるようなことはせぬ。
That person would never do anything to hurt anyone.
婆ばあさんが川かわから帰かえってこぬ。
The old woman hasn't come back from the river.
こちらでは性せいによる差別さべつは許可きょかされておらぬ。
Sex discrimination is not permitted here.
ペーネロペー：「オデュッセウスはまだ戻もどってこぬのか？」
Penelope: 'Odysseus has not returned yet?'
海うみのデッドゾーンは魚さかななどの大量死たいりょうしの原因げんいんとなるかもしれぬ。
The ocean's dead zones may become a cause of mass deaths of fish and other sea life.

ぬ

Explanation

1Set phrases before nouns

2Old-style negative at the end

ぬ

Explanation

1Set phrases before nouns

2Old-style negative at the end

Mixed up with

Examples